Vẫn còn thêm 9 vòng đấu nữa mới kết thúc. Tức là keo bong da sẽ còn không ít xáo trộn về thứ bậc giữa các đội và tất nhiên là vẫn còn đủ thời gian cho một cuộc đổi ngôi.
Nhưng nếu chẳng có sự xáo trộn nào xuất hiện, cũng chẳng có một cuộc đổi ngôi nào xảy ra và thứ bậc hiện nay vẫn giữ nguyên như thế, tất cả chúng ta đều có quyền lục lại vòng đấu thứ 29 – vòng đấu đã khắc họa đậm nét những gì hay nhất hoặc dở nhất, sôi nổi nhất hoặc lạnh lùng nhất, đáng mừng nhất hoặc đáng lo nhất về những ứng viên đang cạnh tranh sát sao nhất trong cuộc đua vô địch.
1. Man City thắng đậm Aston Villa với ket qua bong da 4-0 ư? Trong đợt trận hôm 5-3 vừa rồi, quả là không ai thắng lớn đến thế. Nhưng nếu nhìn lại 4-5 hậu vệ Villa gần như xếp hàng dọc mà vẫn để lọt một đường chuyền thành bàn, nhìn cả số cơ hội mười mươi mà Aguero đã tươi tắn bỏ lỡ, thắng 4-0 như City vẫn còn quá ít.
Và hình như cũng hơi quá muộn rồi: Với 3 trận thua liên tiếp trong 5 vòng đấu kể từ khi họ công bố Guardiola sẽ đến thay Pellegrini vào cuối mùa này, Man City đã bị tuột lại một khoảng cách sắp được xem là hết cửa cạnh tranh so với ngôi đầu bảng. Một khoảng cách mà trận thắng vừa qua chỉ giúp họ giữ cho không bị nới ra thêm chứ chưa thể thu hẹp hơn.
2. Trận derby thứ 191 giữa Tottenham và Arsenal cũng vậy. Giới truyền thông Anh quốc đã thổi nó lên thành cuộc chiến lớn nhất trong lịch sử các trận derby vùng Bắc London, và quả nhiên lich thi dau bong da anh là không khí thi đấu đã hừng hực nóng. Máu đã đổ khi các CĐV đối địch choảng nhau bên ngoài sân vận động. Chiếc thẻ đỏ đã được trọng tài rút ra khi tiền vệ thủ Coquellin của Arsenal lao vào tiền đạo Harry Kane của Tottenham.
Cú song phi ấy đã kết hợp mọi cái nhất của tình huống: Tính hăng máu khi chiến đấu, sự… hốt hoảng khi muốn chặn đối phương cho nhanh, sự… dại dột vì không biết tự kiềm chế để xử lý tình hình. Chỉ 5 phút sau chiếc thẻ đỏ này, Tottenham đang từ chỗ bị dẫn 0-1 đã ghi liền 2 bàn chỉ trong vòng vài phút, trước khi Arsenal bong da anh hối hả gỡ lại 2-2 ở gần cuối trận.
3. Kịch tính chăng? Điều đó quá rõ. Nhưng chất lượng thì chưa hẳn, dù pha ghi bàn 2-1 của Kane thật tuyệt vời. Trên báo chí Anh hôm qua, nhiều cây bút bình luận đã tỉnh táo kìm nén cảm xúc trận đấu để nêu rõ những mặt được và những mặt chưa được của cả 2 đội. Chẳng hạn, Tottenham tuy không hề thiếu sức lực, tốc độ, sự hăng say và trình độ ghi bàn nhưng vẫn còn thiếu một chút già dặn, một chút sắt đá kể kết liễu trận chiến đúng lúc cần kết liễu nhất.
Trong khi đó, Arsenal đã khiến giới chuyên môn không khỏi bất ngờ vì bỗng nhiên lần này họ đã không sụp đổ vào lúc vẫn thường sụp đổ – Arsenal vẫn chiến đấu thành công ngay cả khi bị mất một người và bị dẫn lại một bàn.
Tuy nhiên, một câu hỏi lớn vẫn đặt ra: Nếu dưới tay Wenger có một trung phong đúng nghĩa là đẳng cấp thế giới để uy hiếp từ đầu và một trung vệ chỉ huy thực sự là thủ lĩnh để cai quản tốt một khu vực phòng thủ rộng lớn, chẳng phải là Arsenal đã tránh được cái chuyện tự gây khó cho chính mình, khỏi tốn công gỡ khó hay sao?!
4. Cho nên, trên một chừng mực nào đó thì cũng giống như trường hợp Man City, trận derby của Tottenham và Arsenal đều chỉ đạt yêu cầu trong phạm vi… derby. Sau khi thua vòng đấu trước đó (riêng Arsenal đã thua 2 trận liền), lần này họ không thua nữa – hay nói cho đúng với không khí derby thì họ không để cho đối thủ “đáng ghét” của mình thắng. Và tất cả cũng chỉ có vậy mà thôi.
Thậm chí tình hình còn dở đi nếu nhìn từ góc độ cạnh tranh điểm số trong cuộc đua Premier League: Giữa Tottenham với ngôi đầu của Leicester bây giờ đã thành 5 điểm chứ không còn 3 như trước nữa. Khoảng cách giữa Arsenal với Leicester cũng đã tăng từ 6 lên 8 điểm. Còn 9 vòng thì cách biệt bấy nhiêu là ít hay nhiều?
5. Câu trả lời là ít, nếu chúng ta chỉ nhìn vào danh phận, tên tuổi, ngân sách hoạt động, giá trị đội hình hoặc vai vế người cầm quân,… Về những mặt đó thì Leicester cửa nào mà sánh nổi với Tottenham, Arsenal, Man.City, Man.United, Liverpool và Chelsea!
Vậy nhưng, hãy nhìn lại cái cách Leicester thắng 1-0 ở Watford mà xem. Áp lực rất lớn, vì Leicester phải thi đấu sau khi đã biết kết quả của các đối thủ cạnh tranh. Thử thách không dễ dàng, vì sân Watford là nơi Man.City từng suýt thua, Chelsea không thắng nổi và Liverpool thì còn bị hạ nhục 0-3. Thế mà Leicester đã nghiễm nhiên vượt qua tất cả. Vượt qua bằng cách giành giật từng chút với đối phương và ghi bàn quyết định bằng một siêu phẩm của ngôi sao Mahrez.
Như vậy là Leicester và HLV Ranieri đang nghiễm nhiên đứng đầu bảng chính là vì họhội đủ những yếu tố cần thiết nhất của một đội dẫn đầu. Man City không có sự chắt chiu. Tottenham không có đòn quyết định. Arsenal thiếu sự tỉnh táo khôn ngoan. Trái lại, Leicester đang có đầy đủ những thứ ấy, và chỉ cần họ giữ chắc nó trong tay thì chỉ vài điểm cách biệt nhỏ nhoi cũng đã có thể trở thành một quả núi đối với mọi đối thủ đang đeo bám.
